In unserem ersten Atlantischen Forum des Jahres widmete sich Dr. Marco Overhaus von der Stiftung Wissenschaft und Politik in Berlin der Sicherheitspolitik der USA und einem möglichen Kurswechsel nach den Wahlen 2016. Mit 67 interessierte Bürgerinnen und Bürger war dies das Forum mit den meisten Gästen. Im Durchschnitt erreichten wir mit dieser Veranstaltungsreihe 56 Teilnehmerinnen und Teilnehmer. Weitere Themen waren der Atomkonflikt mit dem Iran, Narrative im US-Wahlkampf, der amerikanische Exzeptionalismus, Militärpolitik und internationale Organisationen sowie Engagement und Erfolg des Präsidenten im Gesetzgebungsprozess.

Wie korrespondiert das verfassungsrechtlich garantierte Recht auf Leben und Freiheit mit dem Recht, eine Waffe zu tragen? Und wie mit der Selbstbestimmung der Frau bei Reproduktionsentscheidungen? Diesen spannenden Fragen widmeten sich die Teilnehmerinnen und Teilnehmer in einem zweitägigen Seminar an der PfalzAkademie in Lambrecht. Drei Experten des amerikanischen Verfassungsrechts, der Interessengruppen sowie der US-Reproduktionsdebatten boten in insgesamt vier Vorträgen umfassende Einblicke in dieses Spannungsfeld der Verfassungsrechte.

Unsere im vergangenen Jahr ins Leben gerufene englischsprachigen Vortragsreihe „Brownbag Luncheon on Entrepreneurship“ gemeinsam mit der Wirtschaftsförderung Kaiserslautern, dem American German Business Club Kaiserslautern sowie dem US-Generalkonsulat fand 2016 ihre Fortführung. So standen das deutsche Steuersystem, die Herausforderungen und Chancen der Brexit-Entscheidungen für die Region und die Gründung von home businesses im Zentrum. Überdies konnten wir mit dem Gründungsbüro der TU Kaiserslautern einen weiteren Kooperationspartner an Bord begrüßen.

Für unsere Auftaktveranstaltung zu einer ganzen Reihe an Angeboten zu den Präsidentschafts- und Kongresswahlen in den USA konnten wir den bekannten Journalisten Christoph von Marschall gewinnen. Der ausgewiesene US-Kenner und ehemalige White House Correspondent des Berliner Tagesspiegels lockte fast 90 Interessenten in die Bibliothek der Akademie.

Die Wahlen waren darüber hinaus in zwei Lehrerfortbildungsveranstaltungen in Wiesbaden und Speyer Thema. Gemeinsam mit dem US-Generalkonsulat, der hessischen Landeszentrale für politische Bildung und dem pädagogischen Landesinstitut Speyer diskutierten wir mit den Lehrerinnen und Lehrern den Vorwahlkampf und die Vermittlung des Themenkomplexes im Unterricht.

Gleiches galt für unsere Kooperationsveranstaltung „Atlantischen Sommer“ gemeinsam mit der Deutschen Atlantischen Gesellschaft und der Sektion Bad Neuenahr-Ahrweiler der Gesellschaft für Sicherheitspolitik, in der wir den Wahlkampf zum Anlass nahmen, die Zukunft der US-Außen- und Sicherheitspolitik, den Atomkonflikt mit dem Iran und den zukünftigen Umgang mit Russland zu diskutieren.

Der Höhepunkt des Programmjahres war natürlich der Festabend zum 20jährigen Bestehen der Atlantischen Akademie. Nach einleitenden Worten durch den neuen Vorsitzenden der AA, Staatssekretär Randolf Stich, sowie dem Direktor hielt der ehemalige Beauftragte für die transatlantische Zusammenarbeit, Karsten D. Voigt, eine vielbeachtete Festrede über die Gegenwart und Zukunft der transatlantischen Beziehungen. Ein ausführlicher Bericht findet sich hier.

Das Team der Atlantischen Akademie war mit Blick auf die verschiedensten Themen der transatlantischen Beziehungen gefragte Ansprechpartner und Autoren über die Landesgrenzen hinaus.
Neben vielen Vorträgen in Veranstaltungen der Atlantischen Akademie referierte der Direktor anlässlich der European Spring Academy an der Europäischen Akademie Otzenhausen zum Thema „More Cooperation or a New Alienation? Status of Transatlantic Relations between Europe and the US“, zur Außenpolitik der Obama-Administration im Studienhaus Wiesneck sowie im Vorfeld und Nachgang der Wahlen u.a. beim Rotary Club Kaiserslautern-Kurpfalz, dem Wirtschaftsrat der CDU e.V. sowie dem Lions Club Ingelheim. Auf Einladung der Warburg Chapters des American Council on Germany unternahm Dr. Sirakov eine Vortragsreise in die USA und besuchte die Chapter in Charlotte (NC), Atlanta (GA), Boca Raton (FL) und Los Angeles (CA). Das Thema seines Vortrags "The Rise and Challenges of Authoritarian Populism in Europe and the U.S." traf dabei auf sehr große Resonanz.

Die Bildungsreferentin Sarah Wagner sprach anlässlich der Ringvorlesung „Representing the American People“ an der Universität des Saarlandes zum Thema „What you see is what you get? The media and the US elections“ und referierte zu den Wahlen in den USA beim Freundschaftskreis Mainz-Louisville.

Durch eine intensive Öffentlichkeitsarbeit konnte die Außenwahrnehmung des Projekts stetig gesteigert werden. Im Rahmen des von der AA in Kooperation mit dem DAIFC und dem Docu Center Ramstein veranstalteten Deutsch-Amerikanischen Freundschaftstags am 5. November stellte der Projektkoordinator John Constance das Projekt einem breiten Publikum bestehend aus den Führungsspitzen der Kaiserslautern Military Community, Kommunalvertretern und interessierten Bürgerinnen und Bürgern vor.

Das Engagement der Atlantische Akademie in den sozialen Netzwerken wie Twitter (@AtlantAkademie) und Facebook (@AtlantischeAkademie) hat auch in 2016 seine Fortsetzung gefunden. Die Zahl derjenigen, die unseren Kanälen folgen, ist weiter gestiegen. Unter anderem gehören zu den neuen Followern der Koordinator für Transatlantische Zusammenarbeit Jürgen Hardt, Persönlichkeiten aus der Landespolitik wie bspw. Pia Schellhammer, Gerd Schreiner, Alexander Schweitzer und Giorgina Kazungu-Haß, die US-Korrespondenten der Süddeutsche Zeitung, der ARD und des Spiegels, Matthias Kolb, Ina Ruck und Marc Pitzke, sowie die politischen Stiftungen der CDU, SPD und der FDP.

Im Jahr 2016 gab es überdies eine Veränderung beim Webauftritt der Akademie. Mit ihrem neuen Design ist die Website offener, klarer strukturiert und responsiv. Unter Aktuelles finden sich in einer Gesamt- sowie Einzelübersicht unsere Pressemitteilungen, Interviews, Seminarberichte und Hinweise. Im Newsarchiv sind Meldungen abgelegt, die älter als ein Jahr sind. Unsere aktuellen Projekte wie Ausstellungen, Veranstaltungen, Schulworkshops und unser Sonderprojekt "Willkommen in Rheinland-Pfalz" können unter Programm abgerufen werden. Dabei sind stets die aktuellsten Projekte sofort ersichtlich. Sollten Sie bereits stattgefundene Programme suchen, finden Sie diese im Programmarchiv. Durch die vielfältigen Publikationen der Akademie kann gestöbert und die Atlantischen Texte per Formular bestellt werden. Informationen über die Atlantische Akademie, ihr Konzept, das Team, den Verein und den Vorstand sind dem Menüpunkt Akademie zugeordnet.

Für den Februar 2017 ist der Launch der englischsprachigen Website geplant. Dabei werden alle statischen Inhalte wie die allgemeinen Informationen zu den Publikationen und zur Akademie sowie alle Rubriken auf Englisch verfügbar sein.

Im Zuge der Präsidentschafts- und Kongresswahlen in den USA erfreute sich die Atlantische Akademie umfangreicher medialer Aufmerksamkeit.

Im Bereich der Printmedien erschienen mehrere Interviews mit dem Direktor und der Bildungsreferentin und auf solchen Interviews basierende Berichte zu den Wahlen in der Rheinzeitung, dem Trierischen Volksfreund, der Rheinpfalz, dem Magazin der Bundeszentrale für politische Bildung „Fluter“ und in verschiedene dpa-Meldungen. Radiosender wie der Südwestrundfunk (SWR 1 und 4) und der Saarländische Rundfunk (SR 2) führten ebenfalls Interviews mit Dr. Sirakov. Und auch das SWR-Fernsehen zeigte großes Interesse an der Expertise der Akademie. So begleiteten zwei Kamerateams unsere Wahlveranstaltung.

Die Atlantische Akademie blickt auf ihr erfolgreichstes Programmjahr zurück und schaut zugleich auf große Herausforderungen im kommenden Jahr.

Unsere Programmplanung sieht bislang 40 Veranstaltungen vor, zu denen neben den festen Reihen – wie den Atlantischen Foren, der Summer School, der Fortführung der Kooperationen mit der Kaiserslauterer Wirtschaftsförderung (Brownbag Luncheon) und dem Europa Direkt Informationszentrum – auch neue Veranstaltungstypen und –themen hinzukommen. Ein Schwerpunkt des Jahres 2017 wird die Auseinandersetzung mit der tiefen Spaltung in der amerikanischen Gesellschaft und Politik und hier natürlich vor allem dem politischen Programm der neuen Administration unter Donald J. Trump darstellen. Gerade hierzu haben wir eine Fortführung unserer erfolgreichen Online-Publikationsserie unter dem Titel „The Road Ahead – Analysis of the Trump Administration“ angedacht, in der sich wieder namhafte US-Experten mit der neuen Präsidentschaft auseinandersetzen werden.

Die Folgen der Wahlentscheidungen im vergangenen November für die transatlantischen Beziehungen, aber auch die internationalen Beziehungen insgesamt, sind bislang nur schwer abzuschätzen. Zentrale Veränderungen in der außen-, sicherheits- und wirtschaftspolitischen Ausrichtung der Vereinigten Staaten zeichnen sich allerdings bereits mit Blick auf die Personalentscheidungen des designierten Präsidenten ab und verheißen nicht unbedingt Gutes. Viele dieser Themen werden uns in den kommenden Monaten viel beschäftigen und machen schon jetzt eines deutlich: Die zentrale Aufgabe der Atlantischen Akademie als Brückenbauer ist in diesen Zeiten wichtiger denn je. Wir werden sie auch in Zukunft mit viel Energie und Ideenreichtum annehmen.